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高校野球！
続いては野球の話題、独立リーグの火の国サラマンダーズです。
試合を締めくくるクローザーの石森 大誠投手に注目。
一躍ＮＰＢのドラフト候補に急浮上した背景に迫ります。
【火の国サラマンダーズ 馬原孝浩 投手ＧＭ】
「絶対ことし、ドラフト１位で（ＮＰＢへ）行けと」
【リブワーク藤崎台・５月４日】
彼の仕事場は常に最終回のマウンド。
スピードガン片手にＮＰＢスカウトの鋭い視線が投げかけられる。
彼の名は石森 大誠、２３歳。火の国の守護神。
熊本初のプロ野球チーム・火の国サラマンダーズ。
ことし開幕した九州アジアリーグで１０勝４敗１分けと好調です。
中でも目を引く活躍なのが、最速１５２キロ左腕の石森 大誠投手。
最終回を任される抑えのピッチャー「クローザー」として、ここまで１２試合に登板、８つのセーブを挙げています。
【火の国サラマンダーズ 石森大誠投手】
「やっぱりストレートですかね」「追い込んだ後のまっすぐで三振を取りに行くところを注目してもらいたいです」
石森投手は石川県の遊学館高校出身。
【２０１５年】
控え投手として出場した夏の甲子園では、横浜ＤｅＮＡの伊勢 大夢投手や東京ヤクルト村上 宗隆選手擁する九州学院高校を破りました。
しかし、高校・大学と高い潜在能力を見せながらも、ＮＰＢからのドラフト指名には至りませんでした。
【石森大誠投手】
「いままで応援してくれた両親だったり、指導者の方たちにも野球で恩返しがしたいと思ったので」
【熊本Ｇラークス↓サラマンダーズ】
ＮＰＢの夢をあきらめきれずに進んだ火の国サラマンダーズでは、馬原孝浩投手ＧＭの指導もあり、コースを狙う制球が急成長。
クローザーとしての素質が開花し、奪三振率の高さでドラフト戦線に急浮上しました。
【馬原孝浩 投手ＧＭ】
「まっすぐが素晴らしいということですね。体の使い方が上手」「彼のストレートに当たらないんですよね、バッターが」「独立リーグからドラフト１位でＮＰＢに行くということだけは常に僕は彼に言い聞かせている」
これまで独立リーグから多くの選手がＮＰＢへ進み活躍していますが、まだドラフト１位の評価を受けた選手はいません。
【石森大誠投手】
「初めて自分で『プロ（ＮＰＢ）に行きたいって』みんなの前で口にしたのもそういう意志の表れだと自分の中でも思う」「ことし１年にかけてる思いは非常に強い」
独立リーグから初のドラフト１位、その座を目指して。
２３歳の若者はきょうもその左腕を一心に振りぬきます。
